A contratação de Wellington Paulista por um clube da Premier League caiu como uma bomba tanto para os torcedores, quanto para os jornalistas brasileiros. Por esse motivo, uma certa ansiedade cerca a estreia do atacante na Terra da Rainha. Se oficialmente o debute do brasileiro ainda parece distante, uma vez que nem no banco de reserva o jogador anda figurando desde sua contratação, os torcedores dos Hammers e admiradores brasileiros da Premier League puderam ter um gostinho do que vem pela frente.
Na tarde desta segunda-feira, Wellington entrou em campo pela primeira vez e atuou por 60 minutos no confronto entre West Ham e Arsenal pela Barclays U21 Premier League (uma espécie de campeonato inglês para reservas/juniores), ajudando seu time a vencer pelo placar de 2×0. Na marca dos 20 minutos de peleja, o meia George Moncur cobrou escanteio e o atacante cabeceou para o fundo das redes, marcando em sua estreia com a camisa claret & blue (o winger Matthias Fanimo marcou o segundo gol). Depois, aos 15 da etapa complementar, o ex-jogador do Cruzeiro foi substituído e deu lugar a outro estreante recém-contratado: o jovem Sean Maguire.
Em entrevista à West Ham TV, no domingo, o jogador havia revelado que talvez participasse da partida e comentou ainda sobre outros assuntos.
“Estou muito feliz de estar aqui no West Ham. Todos foram muito gentis comigo desde que cheguei ao clube. Eu vim para a Inglaterra para provar a todo mundo que sou um dos melhores atacantes do Brasil.”
“Eu não jogo desde o início de dezembro e estive de férias por três semanas, mas estou preparado para treinar no meu limite para estar disponível ao treinador o mais cedo possível.”
“Pressão não será um problema para mim – estou acostumado com os torcedores brasileiros, que são realmente fanáticos por seus clubes. Estou interessado é na paixão que os torcedores aqui tem por seus clubes, na forma como eles sempre os apoiam e como isto faz com que os jogadores atuem melhor.”
Em sua segunda passagem pela Europa, o jogador espera ter um desempenho melhor que o da primeira vez: jogando pelo Alavés, da Espanha, Wellington marcou apenas duas vezes em dezenove aparições; por outro lado, um de seus gols foi marcado justamente na estreia, no Camp Nou, contra o Barcelona. Com a camisa do Cruzeiro, clube pelo qual mais atuou (160 vezes), foram 78 tentos anotados, 28 deles marcados no ano passado.
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